Le cartographe topographe conçoit des cartes à partir de photos aériennes ou satellitaires et de relevés topographiques. Le cartographe géographe est spécialisé dans les représentations cartographiques des activités humaines : démographie, économie…

Le cartographe topographe est un spécialiste de la géographie physique : reliefs, réseaux hydrographiques, végétation, forêts…
Mathématicien de formation, il utilise des outils informatiques du type SIG (systèmes d’information géographique) et des informations d’origines diverses (relevés sur le terrain, enregistrements, photos…), qu’il convertit en données informatiques pour réaliser des cartes topographiques, géologiques, marines, aéronautiques, pour le cadastre, la voirie, la météo…
Le principal employeur des cartographes topographes est l’Institut national de l'information géographique et forestière (IGN).
Le cartographe géographe traduit les activités humaines en cartes, histogrammes, images et schémas divers (2D ou 3D), avec des données statistiques et informatiques : démographie, aménagement de l’espace, économie, activités touristiques, données électorales…
Son terrain de prédilection est donc la cartographie thématique. Il travaille souvent pour les services d’urbanisme des collectivités territoriales, de l’État et des bureaux d’études de grands organismes.

Études pour devenir Cartographe

Pour devenir cartographe, plusieurs formations existent du niveau Bac+2 au niveau Bac+5.

Évolutions de carrière

Un ingénieur de l’IGN peut assurer des tâches d’enseignement de niveau universitaire et encadrer une équipe de recherche ou de projet.
Un technicien cartographe peut devenir chef de projet.