L'agent machiniste exerce son métier dans des salles ou différents lieux où sont représentés des œuvres théâtrales, des opéras, des ballets, etc...Ce que l’on regroupe sous le terme de spectacle vivant. Communément appelé machiniste-constructeur ce professionnel exerce en fait deux fonctions bien distinctes : l'agent machiniste constructeur, il participe à la construction d’éléments de décor et d’accessoires dans un atelier de fabrication. Polyvalent, il est à la fois menuisier, soudeur, ferronnier. Il peut être également chargé par la production de les louer : meubles, bibelots, véhicules, etc.

Machiniste de plateau, à chaque séance il assure la mise en œuvre et le maniement de la machinerie dont la salle est équipée pour effectuer tous les changements de décors, de lumière ou de son exigés par le déroulement du spectacle.Il réalise les dispositifs et les effets scéniques imaginés par l’auteur, le créateur ou le metteur en scène de l’œuvre. On dit qu’il pilote la machinerie en coulisses, sous le plateau ou dans les cintres placés au dessus de la scène. A ce poste, l'agent machiniste occupe la fonction de « cintrier ». Il pilote des équipements de levage qui permettent de changer le décor au fil de la mise en scène. Dans les théâtres modernes, le maniement de cette machinerie est souvent informatisé. Cependant dans des lieux non équipés, le machiniste installe de façon ponctuelle des dispositifs d’accrochage et de levage comme les palans qu’il démonte ensuite. Dans le spectacle vivant ou le cinéma, le machiniste travaille au sein d’une équipe sous la responsabilité d’un chef machiniste ou décorateur ou régisseur plateau ou en relation avec l'équipe de tournage (réalisateur, directeur photo, cadreur...).

Une très bonne résistance physique est nécessaire. De même que la capacité à travailler selon des horaires presque toujours décalés (soirées, week-end et même la nuit) et d'une grande amplitude horaire…

Études pour devenir Agent Machiniste

Exemples de formations : 

• CAP dans les domaines du bois, du travail de métal, de l’enseigne et du décor
• Licence en : audiovisuel, ébéniste, graphisme et décor option décorateur de surfaces et volumes

A noter, il existe des formations pour l'utilisation des matériels spécifiques . Pour les machineries de scène automatisées les BTS ou DUT des filières électroniques ou mécaniques sont vivement recommandées.

Évolutions de carrière

Avec de l'expérience, le machiniste constructeur peut évoluer vers des postes d'encadrement (chef machiniste, régisseur de plateau). Il peut également s'orienter vers la conception et la construction de décors comme scénographe après une formation complémentaire.