L’écotoxicologue étudie les effets nocifs sur la santé et sur l’environnement des produits chimiques. Il propose ensuite des solutions pour les mesurer, les contrôler et les réduire, voire les supprimer.
Le quotidien de l’écotoxicologue
Fumées chimiques, colorants alimentaires, organismes génétiquement modifiés (OGM)… Un nombre croissant de polluants contaminent et ont déjà contaminé la biosphère. Afin de protéger l’environnement de ces substances, l’ecotoxicologue (mélange entre l’écologue et le toxicologue) a pour mission de repérer les effets nocifs de ces produits chimiques mis en place par des industries chimiques, pharmaceutiques et agro-alimentaires avant leur commercialisation.
Écotoxicologue et son laboratoire
L’écotoxicologue passe une bonne partie de son temps dans un laboratoire, entouré d’une forêt d’éprouvettes, de tubes à essai et autres appareils de mesures ultra-perfectionnés. Il identifie les produits dangereux en prenant en compte divers facteurs : les propriétés physiques et chimiques, les caractéristiques de l’environnement, la durée de l’exposition et le profil de l’être vivant (espèce, âge, sexe, etc.). Il détermine la réaction à long terme des êtres vivants en leur présence en recréant les conditions du milieu naturel à échelle réduite. Des expériences qui nécessitent le strict respect des consignes de sécurité. En cas de pollution, il évalue l’impact de cette dernière sur l’environnement et sur la santé et peut participer à la mise en place de tests appliqués pour l’attribution de normes. Enfin, le scientifique peut jouer un rôle de conseil sur les politiques et les programmes de gestion des produits toxiques.
Les compétences/Qualités nécessaires pour devenir écotoxicologue
- Maîtrise de l’anglais technique écrit indispensable,
- Disponibilité (horaires contraignantes et astreintes),
- Rigueur et organisation,
- Esprit de synthèse et d’analyse,
- Être un bon communicant et pédagogue.
Les débouchés du métier
L’écotoxicologue peut travailler pour les pouvoirs publics à tous les niveaux, c’est-à-dire autant pour le gouvernement que pour les municipalités. On le retrouve également dans les instituts de recherche, les laboratoires et les sociétés d’expert-conseil en environnement.
Études pour devenir écotoxicologue
L’écotoxicologue est au minimum titulaire d’un Bac +5. Le métier étant à mi-chemin entre la recherche et l’industrie, certains poursuivent jusqu’au doctorat (Bac +8) afin de pouvoir accéder à des fonctions de chercheurs.
Évolutions de carrière
Avec de l’expérience, écotoxicologue peut prendre la responsabilité d’une équipe ou d’un laboratoire. A grande échelle, il peut également être à la tête de la mise en place d’un programme de lutte contre des produits dangereux comme l’amiante ou le plomb.
ACCRÉDITATION(S)
DIPLÔME DÉLIVRÉ
